研究所  所長代行

金子由美子　　

　20012/7/16

　

　前回は携帯電話のデメリットの部分を中心に書きましたが、メリットも確かにあります。

　学校を休みがちな中学三年生の女の子のプロフのことが、保健室に集まる女の子たちの話題になっていたので、のぞいてみると、ド派手なメークとゴスロリファッションの彼女が現れました。近県に住む同じ趣味の友人と一緒に外泊するようになり、家にも帰っていないようだとのうわさが流れていました。

　心配した担任が家庭連絡しても、ひとり親家庭の母親は深夜勤務で電話がつながりません。ようやく話せた母親は「相手は異性ではないし、アニメの声優のファンクラブ仲間だから大丈夫。毎日ケータイで話してるから」と安心しきっているようでした。以前から秋葉原でのイベントに泊まりがけで行くなど「プチ家出」が常習になっていたようです。

　しかし、夏休みが終わるころ、事件が起きました。母親の元に、数十万円の請求書を持った中年男性がやってきたというのです。夏休みの間、彼女の趣味仲間の女の子たちは、秋葉原に近いマンションで寝泊まりしていました。同じファンクラブの男性が「泊めてあげるよ。大丈夫。僕はエッチに興味ないし実家は別だから」と部屋を提供してくれたそうです。宿泊代金や飲食代としては法外と思えるほどのお金を、母親は何とか工面して、手渡してしまいました。母親から学校に相談があったのはその後のことでしたが、信頼していた男性に裏切られたショックもあり、彼女は部屋に引きこもっているとのことでした。

　新学期になっても登校しない彼女は、電話にも家庭訪問にも応答なし。そこで私は、彼女の上級生の女の子に、間に入ってもらうことにしました。その子は高校進学後に「ゴスロリ」に熱中し、時々保健室にも遊びにきていました。

　先輩からのメールに反応した彼女から、私のケータイにメールが入りました。「センセーが心配してくれてるって、チョーかんどー。涙マーク」。私は「放課後、みんなが帰ってからでもいいから、保健室においでよ。ハートマーク」と返信。すると「ありがとう。ピースマーク」とまた返信。

　彼女自身も救いの手を待っていたのでしょうが、人にだまされた心の傷が癒えておらず、会って話すことに臆病（おくびょう）になっていたようです。こんなふうに、メールだからこそ、素直に本心を言えることもあり、ケータイという存在により、助けを求めることができる事実もあるのです。